The Book of Lists #3 par Amy Wallace et David Wallechinsky.

source: Vice Magazine

Le Livre des listes, extraits :

13 MORTS ÉTRANGES

L’AMOUR DU RISQUE

Bobby Leach était un personnage haut en couleur, rendu célèbre en 1911 par sa descente des chutes du Niagara à bord d’un tonneau. Il accomplit d’autres exploits périlleux, comme sauter en parachute depuis un avion au-dessus de ces mêmes chutes. En avril 1926, Leach marche dans les rues de Christchurch, en Nouvelle-Zélande. Il glisse sur une peau d’orange et se casse la jambe. Il est si gravement blessé qu’on doit l’amputer. Il meurt de complications qui se développent à la suite de l’opération.

LE POIDS DE LA VIE CONJUGALE

William Shortis, encaisseur de loyers à Liverpool, et sa femme Emily Ann, disparaissent pendant plusieurs jours. Le 13 août 1903, des amis inquiets et un policier pénètrent dans leur maison. Ils y font une terrible découverte: William hébété et mourant, étendu au pied de l’escalier sous les cent kilos de sa femme. Un jury de médecins légistes conclut que le vieux couple était en train de monter l’escalier quand Emily Ann est tombée en arrière, emportant son mari dans sa chute. Mme Shortis est morte sur le coup, terrassée par une fracture du crâne. Willy, quant à lui, est resté coincé pendant trois jours, trop grièvement blessé pour s’extraire de sous sa femme.

UN CAUCHEMAR VRAIMENT AFFREUX

En 1924, les journaux britanniques relatent l’histoire étrange d’un homme qui s’est, apparemment, suicidé dans son sommeil. Thornton Jones, avocat, se réveille en découvrant qu’il s’est tranché la gorge. Il fait signe à sa femme de lui passer une feuille et un crayon, et écrit: «J’ai rêvé que je le faisais et quand je me suis réveillé, je l’avais vraiment fait.» Il est mort 80 minutes plus tard.

UN BRILLANT AVOCAT

Clement L. Vallandigham était un avocat très controversé de l’Ohio. Son soutien aux Sudistes lors de la Guerre de Sécession lui attire beaucoup d’inimitiés. Condamné pour trahison, il est banni des États confédérés. Après la guerre, de retour en Ohio, Vallandigham devient un avocat brillant, qui perd rarement un procès. En 1871, il défend Thomas Mc Gehan, accusé d’avoir abattu Tom Myers lors d’une rixe de bar. Vallandigham avance que Myers, agenouillé, s’est lui-même tiré dessus en voulant dégainer son pistolet tout en se relevant. Le soir du 16 juin, Vallandigham s’entretient avec d’autres avocats de la défense dans sa chambre d’hôtel. Il décide de leur montrer comment il va prouver sa thèse devant le jury le lendemain. Plus tôt dans la journée, il a posé deux pistolets—un vide et un autre chargé—sur la commode. Par erreur, il s’empare du pistolet chargé, le met dans la poche de son pantalon. Il le ressort lentement et l’arme. «Voilà, Myers le tenait comme ça», dit-il, avant d’appuyer sur la gâchette. Un coup de feu retentit et Vallandigham s’écrie: «Mon Dieu, je me suis tiré dessus!» Par la suite, Thomas Mc Gehan a été déchargé de toute accusation.

MAUVAIS JOUEUR ET CON

Le 15 avril 1982, Michael Scaglione, 26 ans, joue au golf sur le terrain municipal de Park West, à la Nouvelle-Orléans. Après un swing manqué sur le treizième trou, Scaglione, frustré, balance violemment son club contre une golfette. Le club se brise, la tête rebondit et se plante dans la gorge de Scaglione, sectionnant la veine jugulaire. Scaglione recule en trébuchant et retire le morceau de métal de son cou. S’il n’avait pas fait cela, il aurait peut-être survécu: le morceau de club ralentissait l’abondante perte de sang.